สำหรับบางคน ความรักคือสายใยแห่งความผูกพันในครอบครัวที่แน่นแฟ้น
สำหรับบางคน ความรักคือกลีบกุหลาบสีแดงทับทิมและกล่องช็อกโกแลต
สำหรับบางคน ความรักคือดินเนอร์ใต้แสงเทียนในขณะที่วงดนตรีแจ๊สบรรเลงสด
สำหรับบางคน ความรักคือการเดินทางทั่วโลกของคนสองคน

ความรักของคุณคืออะไร?
ความรักนั้นเป็นแนวคิดที่น่าสนใจ เป็นสิ่งที่มองไม่เห็น จับต้องไม่ได้ และบางครั้งก็เป็นอัตนัย คุณไม่สามารถขุดความรักจากพื้นดิน คุณไม่สามารถตรวจจับความรักในอากาศ และคุณไม่สามารถทดสอบความรักในกระแสเลือดได้ แต่ความรักมันมันมีอยู่และมันถูกบรรจุอยู่ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งมานับพันปี และการมีอยู่ (และการขาดหายไป) ของมันมีผลกระทบต่อความเป็นอยู่ของมนุษย์

แต่หัวข้อการพูดคุย และการหมกมุ่นกับความรักทั้งหมด มันก็เป็นสิ่งที่ทนทุกข์จากความเข้าใจผิดมากมาย คนบางคนเติบโตขึ้นมาพร้อมกับความคิดที่ไม่สมบูรณ์ ไม่ถูกต้อง หรือแม้กระทั่งเป็นอันตรายถึงชีวิตกับประเด็นที่ว่าความรักคืออะไร ความหมายของความรัก และแนวทางปฏิบัตินั้นจะทำได้อย่างไร

ปัญหาเกี่ยวกับความรักนั้นไม่ใช่ความผิดทั้งหมดของใครคนใดคนหนึ่งเสมอไป เพราะเมื่อโตขึ้นเราจะได้รับการสอนเกี่ยวกับความรัก และความสัมพันธ์จากพ่อแม่ เพื่อนฝูง และวัฒนธรรมป๊อปของสังคมรอบตัวเรา ผ่านมุมมอง และประสบการณ์ที่เป็นของเรา ไม่ว่าคุณจะเชื่อในเรื่องความรักอย่างไร ต่อไปนี้คือบทเรียนบางส่วนที่คุณควรพิจารณา คุณและคนที่คุณรักอาจได้รับประโยชน์จากมัน

1. ความรักไม่ใช่สิ่งที่พัฒนามาจากที่ไหนเลย

คุณอาจเคยเห็นภาพยนตร์ หรือรายการทีวีที่ผู้ชายบอกรักกับคนที่เขาแทบไม่รู้จัก เป้าหมายของความรักของเขามักจะเป็นผู้หญิงสวยที่เขาหลงใหลหลังจากเฝ้าดูเธอจากระยะไกล แต่ค่าคงที่หลักคือความเชื่ออย่างแรงกล้าว่าเขารักคนๆ นี้อย่างสุดซึ้ง และความรู้สึกของเขามีความสำคัญ และควรค่าแก่การปฏิบัติ

Connell Barrett โค้ชด้านการออกเดท และการพัฒนาตนเองในนครนิวยอร์กกล่าวว่า “การมุ่งเน้นเรื่องโรแมนติกที่ไม่ดีต่อสุขภาพ และไม่สมจริงนี้อาจเกิดจากสิ่งที่เรียกว่า ‘การขาดแคลนความรัก’ – การขาดทางเลือกในการออกเดท“ ถ้าผู้ชายรู้สึกว่าเขาขาดตัวเลือกโรแมนติกที่มีคุณภาพ เขาสามารถโฟกัสไปที่คนๆ เดียวได้มากเกินไป แม้ว่าเขาจะไม่รู้จักพวกเธอมากก่อน เขาคิดว่าเขากำลังมีความรัก แต่มันอาจเป็นเพียงความหลงใหลที่มาจากการโฟกัสที่มากเกินไป และการออกเดทน้อยเกินไป เขา ‘ตกหลุมรัก’ คนที่เขาแทบไม่รู้จัก และคิดว่าเธอคือ The One”

ผลก็คือ การพยายามจีบคนๆ นั้นด้วยการพูดว่า “ฉันรักเธอ” หรือทำท่าทางสุดโรแมนติกไม่ได้ทำให้คุณดูมีความรัก และน่าดึงดูดมากพอ ความรักอาจหมายถึงความสมดุล หรือความไม่สมบูรณ์ จนกว่าคุณจะรู้จักใครซักคนจริงๆ ซึ่งเป็นเรื่องยากที่จะบอกว่าคุณรักเขาหรือเธอคนนั้นจริงๆ เพราะความรักไม่มีรูปแบบตายตัว ไม่สามารถชั่งตวงปรมาณความรักด้วยหน่วยวัดใดๆ ในโลก

2. ความรักไม่ใช่สิ่งที่แสดงออกอย่างรวดเร็ว

จอร์-เอล คาราบาลโล นักบำบัดด้านความสัมพันธ์ และผู้ร่วมสร้างกล่าวว่า “อันที่จริง มีงานวิจัยบางชิ้นที่ชี้ให้เห็นว่าผู้ชายตกหลุมรักเร็วกว่าผู้หญิง พวกเขาแค่ทำได้ไม่ดีเท่าการแสดงออก และแบ่งปันความรักนั้นกับคู่รักของพวกเขา”

“ในทางตรงกันข้ามผู้หญิงมักจะถูกวัดผลด้วยแนวทางในความรัก ซึ่งตรงกันข้ามกับทัศนคติแบบเหมารวมเกี่ยวกับความรัก และการมีคู่สมรสคนเดียว”

ไม่ว่าใครจะพูดก่อน มันอาจจะง่ายที่จะเข้าใจผิดเรื่องความรู้สึก เช่น “ฉันชอบใช้เวลาอยู่กับคุณจริงๆ” “ฉันชอบที่จะไม่อยู่คนเดียวอีกต่อไป” และ “เรามีเซ็กส์กันมากมายและมันน่าตื่นเต้น” คำพูดเหล่านี้ก็อาจเป็นการแสดงออกถึงความรักที่ตรงไปตรงมารูปแบบหนึ่งได้เช่นกัน

เป็นเรื่องยากที่จะรู้ว่าเมื่อใดที่จะพูดว่า “ฉันรักคุณ” เป็นครั้งแรก หากคุณเพิ่งคบกันได้ไม่กี่สัปดาห์ ความสุข และความเพลิดเพลินในระดับสูงไม่จำเป็นต้องเป็นสายสัมพันธ์ที่ยั่งยืนซึ่งจะคงอยู่ตลอดไป

3.ความรักไม่ใช่แค่การดึงดูดทางเพศเท่านั้น

แรงดึงดูดทางเพศเป็นพลังที่ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ และไม่น่าแปลกใจเลยที่เซ็กส์มีส่วนรับผิดชอบต่อชีวิตมนุษย์ทั้งหมดบนโลกโดยตรง ความคิดโบราณของใครบางคนที่พูดว่า “ฉันรักคุณ” เป็นครั้งแรกระหว่างมีเพศสัมพันธ์นั้นมีเหตุผล ในช่วงเวลาที่ร้อนระอุ คุณสามารถรู้สึกเหมือนเป็นสิ่งที่ถูกต้องที่จะพูด และไม่มีคำอื่นใดที่จะถ่ายทอดความลุ่มลึกของความหลงใหลที่คุณรู้สึกได้อย่างเหมาะสม แต่เซ็กส์ที่ดีก็เหมือนยาเสพย์ติด มันสามารถมีอิทธิพลต่อความคิดและการกระทำของคุณ

“ผู้ชายหลายคนแสดงออกทางร่างกายในหลายแง่มุมของชีวิต นักวิจัยบางคนจะโต้แย้งว่าเป็นหน้าที่ของวิวัฒนาการ และชีววิทยาเป็นหลัก แต่ก็ยากที่จะบอกว่าจุดสนใจนั้นเกิดจากการปรับสภาพทางสังคม และการเสริมแรงทางเพศเช่นกัน”

ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจเลยที่แรงดึงดูดในทันทีคือสิ่งที่ผลักดันให้ผู้ชายหลายคนคิดเกี่ยวกับเคมีทางเพศ เป็นวิธีการแสดงออกถึงความดึงดูดใจ และความรักในภาษาที่พวกเขามักจะคุ้นเคยมากกว่าดินแดนแห่งการสนทนา โดยเฉพาะประเด็นทางอารมณ์ ผู้ชายหลายๆ คนเขารู้สึกไม่ลึกซึ้ง และไม่สามารถพูดถึงความรักได้อย่างมีความหมายในรูปแบบของคำพูด แต่พวกเขาตั้งใจกับการกระทำอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้อีกฝ่ายเรียนรู้วิธีการแสดงออกถึงความรัก

ความรักคือสิ่งที่คุณจะรู้สึกสำหรับใครคนหนึ่ง ไม่ใช่แค่เมื่อคุณอยู่บนเตียงด้วยกัน แต่ยังหมายถึงช่วงเวลาที่คุณดูแลพวกเขาในขณะที่พวกเขาป่วย หรือยืนข้างกันในงานปาร์ตี้ขณะพูดคุยกับคนอื่น มันครอบคลุมทั้งตัวบุคคล ไม่ใช่แค่หน้าตา และสภาพบนเตียงเท่านั้น

4. ความรักไม่ได้ครอบครอง หรือควบคุม

การรักใครสักคนอาจเป็นเรื่องที่น่ากลัว เมื่อคุณใส่ใจใครซักคนมากเป็นพิเศษ การกระทำของพวกเขาสามารถส่งผลกระทบอย่างมากต่อความผาสุกทางอารมณ์ (และแม้กระทั่งร่างกาย) ของคุณ

คุณอาจตั้งกฎเกณฑ์กับคู่ของคุณว่าต้องทำอะไร แต่งตัวอย่างไร ไปเที่ยวกับใครได้บ้าง และอื่นๆ ด้วยข้ออ้างที่ว่า “เพราะฉันรักคุณ” ท้ายที่สุดมันจะกลายเป็นความกดดัน และสร้างความอึดอัดให้อีกฝ่าย ผู้ร้ายตัวจริงในที่นี้คือความเข้าใจผิดว่าความรักคือการเป็นเจ้าของ

“คนควบคุมมักมองผ่านเลนส์ที่บิดเบี้ยว” เป็นนิยามความรักในทางที่เป็นพิษ มุมมองที่ว่าการยอมรับ และปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ เป็นสัญญาณของความรัก และคนที่ถูกควบคุมมักจะรู้สึกว่าพวกเขากำลังได้รับความรัก เพราะพวกเขาเข้าใจผิดว่าข้อห้ามคือความสนใจ และการเอาใจใส่อย่างเข้มข้นจากคนรัก แทนที่จะมองว่ามันเป็นรูปแบบของการละเมิดสิทธิส่วนบุคคล

หากคุณรักใครซักคนจริงๆ คุณจะรู้ว่าพวกเขาควบคุมความรู้สึกของคุณได้มากพอๆ กับที่คุณควบคุมความรู้สึกของพวกเขา คุณไม่ได้จะพยายามควบคุมหรือจำกัดสิ่งที่พวกเขาทำ แต่คุณจะพยายามยอมรับ และทำตัวให้กลมกลืนกับพวกเขา คุณต้องการให้พวกเขารู้สึกมีความสุข ไดยไม่มีเงื่อนไขหรือข้อไม่จำกัดที่มากจนเกินไป จนเหมือนถูกคุกคามหรือขาดอากาศหายใจ

5. ความรักไม่ใช้ความรุนแรง

บางคนมักใช้ความรุนแรงเป็นตัวแก้ไขปัญหาชีวิตรัก เมื่ออีกฝ่ายไม่เชื่อฟัง ซึ่งในสถานการณ์เช่นนี้ ผู้ชายบางคนเริ่มใช้ความรุนแรง ไม่ว่าจะทางร่างกาย หรือทางอารมณ์ และขจัดความต่อต้านของคนรัก นั่นคือความจริงอันน่าเศร้าที่เป็นรากฐานของสถิติอันน่าสะพรึงกลัวเกี่ยวกับการล่วงละเมิดในครอบครัว และความรุนแรงของคู่รักที่ใกล้ชิด ผู้หญิงมากกว่าหนึ่งในสามที่ถูกฆาตกรรม ด้วยน้ำมือของคู่รัก แต่ถ้าคุณรักใครซักคนจริงๆ ไม่เพียงแต่คุณจะไม่ฆ่าเขาเท่านั้น คุณยังไม่เคยคิดที่จะทำร้ายพวกเขาเลยด้วยซ้ำ

“ในสังคมปัจจุบันยังคงหลงเหลือวัฒนธรรมที่ความเป็นชายมีความหมายเหมือนกันกับพลังของผู้นำ มีอำนาจการทำลายล้าง และการแข่งขัน กล่าวคือ ผู้ชายบางคนมักได้รับการสอนซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าคู่ของพวกเขาด้อยกว่า ไม่ว่าจะเป็นเรื่องความคิดเห็น และความต้องการของผู้ชายเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด หรือผู้ชายเป็นใหญ่นั่นเอง”

แต่หากทุกคนเข้าใจมากขึ้นว่าความรักคืออะไร ความรู้สึกที่เพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปผ่านการรู้จักใครสักคนอย่างใกล้ชิด และต้องการอยู่ใกล้พวกเขา สนับสนุนพวกเขาและช่วยให้พวกเขามีความสุข ในสังคมเราอาจพบว่าแท้จริงแล้วความรุนแรง การควบคุม เป็นเรื่องไร้สาระ หรือไม่ดีต่อสุขภาพ