พรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้สาวกปีศาจแดงทุกคนวาดฝันที่จะได้เห็นทีมรักชูโทรฟีสำคัญ จากการเสริมทัพที่ดูยิ่งใหญ่ การมาของโรนัลโด้(CR7) ยอดนักเตะตำนานที่ยังโลดแล่นอยู่ผืนหญ้า เจดอน ซานโชปีกตัวพริ้วที่ทีมตามจีบมาหลายปี และกองหลังเวิลด์คลาสอย่างวาลานที่ชื่อชั้นการันตีฝีเท้า ทำให้ดูเหมือนเด็กปั้นจากอะคาเดมี่หลายคนคงต้องนั่งดูเกมจากม้านั่งสำรองไปก่อน

ไม่เหมือนกับฤดูกาลที่ผ่านๆมาที่มักใช้นักเตะจากทีมเยาวชน แต่เมื่อฤดูกาลใหม่เริ่มขึ้น เด็กน้อยคนหนึ่งกลับได้พิสูจน์ฝีเท้าตัวเองอย่างต่อเนื่องว่าเขามีดีมากกว่านักเตะใหม่ที่เพิ่งย้ายเข้ามา เด็กหนุ่มที่โอเล กุนนา โซลชา ผลักดันมาหลายปี และแม้ฤดูกาลนี้จะใช้เงินลงทุนมหาศาลเพียงใด แต่กับตำแหน่งปีกทางด้านขวา เขายังเชื่อมั่นให้เด็กน้อยจากทีมอะคาเดมีให้เป็นผู้เล่นตัวหลัก เขาคือ “เมสัน กรีนวูด” และหากว่าไม่ใช่กุนซือหน้าทารกที่เชื่อมั่นในหนุ่มน้อยคนนี้ เขาจะได้รับโอกาสมากเท่านี้รึเปล่า เมื่อเทียบกับนักเตะใหม่อย่างซานโชที่เพิ่งย้ายเข้ามา

ย้อนกลับไปเมื่อหลายฤดูกาลก่อน เมสัน กรีนวูดดูจะมีฝีเท้าที่น่าจับตามองมาโดยตลอด เขามีอาวุธที่น่ากลัวที่สุดคนหนึ่งของโลก นั่นคือการที่สามารถยิงประตูได้ทั้งเท้าซ้ายและขวาแบบคมเท่ากัน เชื่อหรือไม่ตั้งแต่ในฟุตบอลโลก 98 มีนักเตะที่สามารถเล่นได้ทั้ง 2 เท้า เพียงแค่ 1% เท่านั้น จนมาถึงปัจจุบันตัวเลขนั้นเพิ่มขึ้นหลาย 10 เท่า แต่กลับไม่มีใครที่ผลงานโดดเด่นเท่าเด็กจากอะคาเดมีของแมนฯยูเท่านี้ ที่ทำให้เห็นได้อย่างชัดเจนว่าแม้เขาจะถนัดเท้าซ้ายโดยธรรมชาติ แต่การยิงจุดโทษหรือฟรีคิกเขากลับยิงด้วยเท้าขวาแบบดูเป็นธรรมชาติไม่สะดุดตาเลยแม้แต่น้อย

เมสันเป็นเด็กที่เกิดในยุค 2000 เขาเกิดวันที่ 1 ตุลาคม 2001 ก้าวเท้าเข้าสู่ศูนย์ฝึกเยาวชนของปีศาจแดงตั้งแต่วัย 6 ขวบ โดยมี เวร์น รูนีย์ เป็นต้นแบบ เมสันมีความขยันและสามารถเล่นด้วยเท้าทั้ง 2 ข้างมาตั้งแต่วัยเยาว์ โดยโค้ชมาร์ค ซีเนีย โค้ชเยาวชนรุ่นอายุไม่เกิน 6 ปีของปีศาจแดง ผู้เห็นแสงของกรีนวูดตั้งแต่วัยเยาว์ได้บอกไว้ว่า “เมสัน เป็นเด็กที่มีระเบียบวินัยสูง และมีพรสวรรค์ที่พรแสวงยากจะเทียบเทียน” มาร์ค ซีเนียร์ยังบอกอีกด้วยว่า เขามีลูกยิงที่คมกริบตั้งแต่วัย 6 ขวบซึ่ง ณ ตอนนั้นลูกยิงของเขาไม่ต่างจากเด็กที่มีอายุ 13 ปี

จนมาถึงวันนี้คงไม่มีใครไม่รู้จัก เมสัน กรีนวูด ที่ทำให้คนที่ไม่ได้เชียร์แมนฯยูไนเต็ดต้องทึ่งกับความสามารถของเขาที่เล่นได้ทั้ง 2 เท้าแต่ไม่ใช่เพียงเท่านั้น ในวัยเพีย ง 19 ปี 217 วัน กรีนวูดทำสถิติเป็นอันดับที่ 3 ที่ลงเล่นให้กับต้นสังกัดครบ 100 เกม เป็นรองเพียง จอร์จ เบสต์ และนอร์แมน ไวท์ไซด์เท่านั้น โดยเกมที่พ่ายให้กับโรม่า 2-3 ในแชมเปี้ยนลีกปี 2021 คือเกมที่เขาลงเล่นครบ 100 เกม และเขามีชื่อติดทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่เป็นที่เรียบร้อย รอคอยเพียงเป็น 11 ขุนพลตัวหลักเท่านั้น แต่ด้วยการที่ยูไนเต็ดต้องการแชมป์พรีเมียร์ลีก เขาจะเป็นส่วนหนึ่งที่สามารถขับเคลื่อนทีมให้ไปถึงจุดหมายนั้นได้จริงหรือ

เรื่องนี้ยังต้องการบทพิสูจน์ในฤดูกาลนี้ เจ้าหนูเมสันได้รับโอกาสมากกว่านักเตะค่าตัว 73 ล้านปอนด์อย่างซานโชที่เพิ่งย้ายเข้ามา และเขายังไม่มีผลงานเป็นชิ้นเป็นอันเมื่อได้ร่วมทีมกับนักเตะบิ๊กเนมอย่างโรนัลโด้เลย ยิ่งเกมที่ 6 ของพรีเมียร์ลีกในการต้อนรับการมาเยือนของแอสตัน วิลล่า เมสันมีโอกาสมากมายที่จะพังประตูคู่ต่อสู้ แต่เขาก็ทำพลาดไปทั้งหมด จนเหล่าสาวกปีศาจแดงออกมาโวยในเรื่องนี้ จากสาเหตุไม่ยอมจ่ายให้เพื่อนจะยิงอย่างเดียว เรื่องของเรื่องเพราะทีมดันแพ้ให้กับผู้มาเยือนอย่างน่าตาเฉย หลังจากไม่เคยพ่ายให้กับคู่แข่งมาเกือบ 50 ปี  แต่หากใครดูเกมในวันนั้น เจ้าหนูคนนี้ ทำผลงานได้น่ายกย่องระดับนึงทีเดียว เพียงแต่เขาไม่สามารถยิงเพื่อเปลี่ยนเป็นคะแนนได้เท่านั้นเอง

ด้านศักยภาพโดยรวม กรีนวูดถูกเอาไปเปรียบเทียบกับ โรบิน ฟานเพอร์ซี่ ซึ่งทั้งเพอร์ซี่เองและเจ้าตัวก็ตอบรับเป็นอย่างดี โดย เจ้าหนูก็อยากมีความสำเร็จเหมือนกับรุ่นพี่ของเขา เช่นเดียวกับเพอร์ซี่ที่บอกว่ากรีนวูดสามารถนำสิ่งเขาเคยทำไว้เป็นตัวอย่างเพื่ออนาคตของเจ้าหนูได้เช่นกัน เพอร์ซี่เองมีสถิติการยิงเท้าที่ไม่ถนัดเกือบ 30% จากการยิงประตูตลอดอาชีพนักเตะ ซึ่งทีเด็ดของกรีนวูดก็ทำได้ตามรุ่นพี่มาติดๆ เพียงแต่นี่ยังคงเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของเขาเท่านั้น ยังต้องพิสูจน์ในโลกลูกหนังไปอีกนาน แต่หากใครอยากเห็นลูกยิงของเจ้าหนุ่มคนนี้ที่ยิงทั้ง  2 เท้าในเกมเดียว ในเกมที่แมนฯยูไนเต็ด เปิดบ้านรับการมาเยือนของบอร์นมัธในวันที่ 4 กรกฏาคม ปี 2020 เกมนั้น เจ้าบ้านยำบอร์นมัธเละเทะไปถึง 5-2 แต่ทีเด็ดอยู่ที่การยิงของ กรีนวูด ที่สามารถยิงได้ถึง 2 ประตู โดยยิงแต่ละประตูจากเท้าคนละข้างกัน นับเป็นเกมแห่งความทรงจำของเหล่าแฟนผีแดงที่มีความหวังถึงอนาคตที่สดใสของเด็กน้อยคนนี้

มีนักเตะอีกมากมายทีขึ้นมาจากชุดอะคาเดมี่ของสโมสร แต่สุดท้ายก็หายหน้าหายตาไปอยู่กับทีมอื่น แต่นั่นไม่ใช่กับกรีนวูด เขาพิสูจน์ถึงความเพรียบพร้อม ความมีระเบียบวินัยอันเคร่งครัด และมีศักยภาพที่เพิ่มขึ้นในทุกๆปี โซลชายังเคยบอกว่าเขาคือนักเตะที่จบสกอร์ได้ดีที่สุดคนหนึ่งตั้งแต่เคยดูฟุตบอลมา อย่างน้อยฤดูกาลนี้จะตัดสินเขาในฐานะนักเตะที่คู่ควรกับทีม ไม่ใช่นักเตะเด็กที่ขึ้นมาจากอะคาเดมี่อีกต่อไป แล้วเราในฐานะคนดูบอล คุณคิดว่า หนุ่มน้อยคนนี้เหมาะสมกับการเป็นว่าที่ตำนานของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดหรือไม่ ลพกม.