สวัสดีเพื่อนๆ ชาว The Macho ทุกคน พบกันอีกครั้งกับสาระความรู้ใหม่ๆ ที่น่าสนใจเกี่ยวกับเทคโนโลยีด้านการบิน สำหรับครั้งนี้เรามีข่าวดีจะมาแจ้งให้เพื่อนๆ ได้ทราบว่าเครื่องบิน XB-1 ต้นแบบเครื่องบินโดยสารความเร็วเหนือเสียงที่จะมาแทนที่เครื่องบิน Concord ที่ได้เลิกให้บริการไปเมื่อในช่วงทศวรรษก่อน พร้อมที่จะได้รับการทดสอบแล้วในช่วงเดือนตุลาคมปีนี้ เพื่อนำผลการทดสอบที่ได้ มาสร้างเป็นเครื่องบินโดยสารความเร็วเหนือเสียงที่จะออกให้บริการจริงต่อไป รายละเอียดของเครื่องบินรุ่นนี้จะเป็นอย่างไร ลองมาติดตามอ่านกันเล้ยย

ที่มาที่ไปของเครื่องบิน XB-1 นี้

หลังจากที่เครื่องบิน Concord ซึ่งเป็นเครื่องบินโดยสารความเร็วเหนือเสียงหนึ่งเดียวของโลกได้ถูกยกเลิกการให้บริการในช่วงทศวรรษก่อน ก็ทำให้โลกเราไม่มีเครื่องบินโดยสารด่วนเช่นนี้อีกต่อไป ดังนั้นใครก็ตามที่ต้องเดินทางด้วยเครื่องบินแบบบินข้ามทวีปก็คงจะต้องทนนั่งนานๆ 10-20 ชั่วโมง ไม่ว่าคุณจะรวยล้นฟ้าแค่ไหนก็ตาม

แต่เราเร็วๆ นี้เรามีข่าวดีของนักเดินทางกระเป๋าหนักมาแจ้งให้ทราบว่าเครื่องบินโดยสารความเร็วเหนือเสียงกำลังจะถูกชุบชีวิตให้กลับมาให้บริการอีกครั้ง เพราะตอนนี้บริษัท Boom บริษัทสตาร์ทอัพที่มีความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีการบิน เปิดดำเนินกิจการมาตั้งแต่ปี 2014 กำลังอยู่ในขั้นตอนการทดสอบในช่วงสุดท้ายของต้นแบบเครื่องบินโดยสารความเร็วเหนือเสียงที่มีชื่อว่า XB-1 เพื่อนำผลการทดสอบที่ได้มาใช้สร้างเครื่องบินโดยสารความเร็วเหนือเสียงเชิงพานิชย์ที่มีชื่ออย่างเป็นทางการ Overture นั่นเอง

จุดเด่นของเครื่องบินความเร็วเหนือเสียง XB-1

นอกจากความสามารถในการบินด้วยความเร็วเหนือเสียงแล้ว เครื่องบินรุ่นนี้ยังมีจุดเด่นของการเป็นเครื่องบินรักษ์โลก เพราะทางบริษัท Boom ได้อ้างว่าเครื่องบินลำนี้มีการปล่อยมลภาวะเป็นศูนย์ นั่นคือมันจะไม่ปล่อยคาร์บอนเพิ่มเติมออกสู่ชั้นบรรยากาศเลย เพราะเครื่องบินลำนี้ใช้เชื้อเพลิงสังเคราะห์ที่พัฒนาขึ้นโดยบริษัทสตาร์ทอัพที่เป็นพาร์ทเนอร์กันอย่าง  Prometheus Fuels ซึ่งเชื้อเพลิงสังเคราะห์ที่ว่านี้ถูกสร้างขึ้นจากน้ำและก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่ดักจับมาจากอากาศ จนกลายเป็นเชื้อเพลิงอากาศยานที่มีคุณภาพและราคาที่สามารถแข่งขันกับเชื้อเพลิงฟอสซิลได้สบายๆ โดยในกระบวนการผลิตเชื้อเพลิงสังเคราะห์นี้ Prometheus Fuels อ้างว่าเป็นกระบวนการที่ใช้พลังงานหมุนเวียนทั้งหมด ดังนั้นการใช้เชื้อเพลิงสังเคราะห์ของบริษัทจึงเท่ากับมีการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ออกสู่อากาศเป็นศูนย์นั่นเอง

ความก้าวหน้า และแผนการในอนาคตสำหรับเครื่องบิน Overture

บริษัท Boom ได้เปิดเผยว่าโครงการสร้างเครื่องบินโดยสารความเร็วเหนือเสียงเชิงพานิชย์ภายใต้ชื่อ Overture ตอนนี้มีความคืบหน้าไปมาก และการทดสอง XB-1 ถือเป็นอีกหนึ่งย่างก้าวที่สำคัญ เพราะข้อมูลที่ได้รับจากการทดสอบทั้งหมดจะถูกนำมาปรับแก้และใช้งานเพื่อสร้างเครื่องบิน Overture ลำจริงนั่นเอง

โดยเครื่องบิน XB-1 ที่จะถูกใช้ในการทดสอบนั้นประกอบด้วยเครื่องยนต์ J85 ของ GE 3 เครื่อง ซึ่งเป็นเครื่องแบบ low Noise Turbo Fan ให้กำลังขับเครื่องละ 12,300 ปอนด์

แผนการในอนาคตของเครื่องบิน Overture มันได้ถูกออกแบบให้เป็นเครื่องบินโดยสารความเร็วเหนือเสียงขนาดเล็ก เพื่อรองรับผู้โดยสารรับดับ VIP ที่กระเป๋าหนัก ยอมจ่ายแพงกว่าเพื่อแลกกับความสะดวกสบายและถึงที่หมายรวดเร็วกว่าเครื่องบินปกติมาก ด้วยความเร็วเหนือเสียงจะทำให้คุณบินจากสิงคโปร์ไปถึงยังดูไบโดยใช้เวลาเพียง 4 ชั่วโมง จากปกติที่ต้องนั่งนานถึง 7 ชั่วโมง และด้วยความเป็นไปได้ที่สวยงามเช่นนี้ ทำให้ตอนนี้บริษัท Japan Airline ได้ร่วมลงทุนกับบริษัท Boom เป็นเงินมากกว่า 300 ล้านบาท และได้สั่งจองเครื่องบิน Overture ไว้ล่วงหน้าถึง 20 ลำเลยทีเดียว

และนี่ก็คือข่าวความเคลื่อนไหวที่น่าสนใจในแวดวงการบินที่เราอยากจะแจ้งให้เพื่อนๆ ได้ทราบในครั้งนี้ สำหรับใครที่ถวิลหาการเดินทางข้ามทวีปด้วยความเร็วเหนือเสียงมานาน เวลานั้นใกล้จะมาถึงแล้วล่ะครับ ยังไงเราก็ขอเอาใจช่วยให้ Boom ประสบความสำเร็จได้ผลการทดลองที่ต้องการจากการทดสอบเครื่องบิน XB-1 ในเดือนตุลาคมที่จะถึงนี้