หากเอ่ยถึงชื่อของ อาร์แซน เวนเกอร์ อดีตยอดผู้จัดการทีม อาร์เซนอล นั้น แฟนบอลหลายคนคงนึกไปในทิศทางเดียวกันว่า โค้ชชาวฝรั่งเศส นอกจากจะเก่งเรื่องแท็คติคบนสนามแล้ว เขายังมีสายตาที่แหลมคม และมีฝีมือในการปั้นนักเตะโนเนมจนโด่งดังระดับโลกมาแล้วหลายราย

       บรรดายอดแข้งอย่าง เธียร์รี่ อองรี ยอดกองหน้าชาวฝรั่งเศส, ปาทริค วิเอร่า อดีตกองกลางกัปตันทีม “เดอะ กันเนอร์ส”, เดนิส เบิร์กแคมป์ ตำนานดาวยิงชาวดัตช์ และ เชส ฟาเบรกัส มิดฟิลด์ทีมชาติสเปน ต่างผ่านการเป็นลูกทีมของ เวนเกอร์ มาแล้วทั้งสิ้น

อย่างไรก็ตาม ยังมีนักเตะบิ๊กเนมอีกจำนวนหนึ่งที่เกือบได้ผ่านการปั้นจากฝีมือของ เวนเกอร์ เช่นกัน แต่การเจรจาต่างๆกลับล้มเหลว ซึ่ง กุนซือเฟรนช์แมน ก็ยอมรับว่า เขาเสียดายอย่างยิ่งที่ไม่ได้ผู้เล่นเหล่านี้มาเป็นลูกทีม และเชื่อว่า สาวก “ไอ้ปืนใหญ่” ก็คงเสียดายไม่แพ้กัน  

1. ปอล ป็อกบา

มิดฟิลด์ทีมชาติฝรั่งเศส เจ้าของค่าตัว 89 ล้านปอนด์ เกือบได้ย้ายมาเป็นผู้เล่นของ อาร์เซนอล เต็มทีแล้ว หลังจากที่เขาหมดสัญญากับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในปี 2012 และปฏิเสธจะต่อสัญญาฉบับใหม่กับ “ปีศาจแดง”

อย่างไรก็ตาม ป็อกบา เลือกย้ายไปยัง ยูเวนตุส แบบไม่มีค่าตัว โดยที่ อาร์แซน เวนเกอร์ อดีตผู้จัดการทีม อาร์เซน่อล กล่าวว่า “สิ่งต่าง ๆ เกิดขึ้นเร็วมาก เราสนใจเขามาก และพยายามทำทุกอย่างเพื่อให้เขาย้ายมาที่นี่ แต่เขาก็เซ็นสัญญากับ ยูเวนตุส อย่างรวดเร็ว”

2. ยาย่า ตูเร่

เป็นเวลากว่า 14 ปีแล้วที่ ปาทริค วิเอร่า อดีตยอดกองกลางกัปตันทีมเดินจากไป และแฟน ๆ อาร์เซนอล ก็ยังไม่แน่ใจว่า จนถึงเวลานี้พวกเขาจะหาคนเข้ามาแทนที่ ดาวเตะชาวฝรั่งเศส ได้อย่างเหมาะสมหรือไม่

“ไอ้ปืนใหญ่” เกือบได้ตัวไอคอนของ แมนเขสเตอร์ ซิตี้ อย่าง ยาย่า ตูเร่ มาร่วมทีมอยู่แล้ว โดยในปี 2003 มิดฟิลด์ทีมชาติไอโวรี่ โคสต์ ลงเล่นให้กับ อาร์เซนอล ในเกมอุ่นเครื่องกับ บาร์เน็ต มาแล้ว แต่สุดท้ายการเซ็นสัญญาไม่เกิดขึ้นเพราะเกิดปัญหาเกี่ยวกับพาสปอร์ต

“ผมเสียใจจริงๆ เมื่อนึกถึงปัญหาเรื่องหนังสือเดินทางของเขาในตอนนั้น เขาบรรลุข้อตกลงกับเราแล้ว และไม่ใช่เพราะเราไม่ต้องการตัวเขา แต่มันมีปัญหาบางอย่าง จากนั้นเขาก็ย้ายไปเล่นในยูเครน” เวนเกอร์ กล่าวอย่างสุดเซ็ง

3. หลุยส์ ซัวเรซ

เวนเกอร์ เคยถูกถามว่า เขาเคยสงสัยหรือไม่ว่า จะเกิดอะไรขึ้นกับ อาร์เซนอล ถ้าเซ็นสัญญากับ ซัวเรซ มาจาก ลิเวอร์พูล ในช่วงซัมเมอร์ปี 2013 ได้สำเร็จ

“ไอ้ปืนใหญ่” ยื่นข้อเสนอสุดแปลกประหลาดด้วยจำนวนเงิน 40 ล้านปอนด์ บวกกับเงินอีก 1 ปอนด์ เพื่อเป็นค่าตัวของ กองหน้าชาวอุรุกวัย โดยหวังว่า ค่าฉีกสัญญาที่ ลิเวอร์พูล ตั้งไว้จะเป็นผล

อย่างไรก็ตาม จอห์น ดับเบิลยู เฮนรี่ เจ้าชองทีม “หงส์แดง” ตอบปฏิเสธโดยทันที และในปีต่อมา ซัวเรซ ย้ายไปยัง บาร์เซโลน่า ด้วยค่าตัวราว 75 ล้านปอนด์

4. วิลเลี่ยน

ในปี 2006 ดาเนี่ยล มูซัตติ แมวมองชาวบราซิลของ อาร์เซนอล ซึ่งเคยเป็นโค้ชที่ โครินเธียนส์ ได้ติดตามการพัฒนาของ วิลเลี่ยน ที่สโมสรมาหลายปีแล้ว และเขาก็แนะนำ ปีกแซมบ้า ให้กับ เวนเกอร์ เมื่อ 13 ปีก่อน

“ผมส่งรายงานของ เดนิลสัน (อดีตนักเตะ อาร์เซนอล) ที่ เซา เปาโล ในปี 2006 และหลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ย้ายมาอังกฤษ และผมก็แนะนำให้เราจับตาดู วิลเลี่ยน ด้วย ผมทำรายงานฉบับเต็มกลับมายังสโมสร แต่ไม่มีใครสนใจเขา เพราะมัวแต่มองนักเตะคนอื่นๆอยู่”

“หนึ่งปีหลังจากนั้น ผมเสนอชื่อ วิลเลี่ยน ให้กับ อาร์เซนอล อีกครั้ง แต่อีกไม่นานเขาถูกขายให้กับ ชัคตาร์ โดเน็ตส์ก ด้วยค่าตัวมหาศาล และที่ยูเครน เขาพัฒนาตัวเองจะกลายเป็นนักเตะชั้นยอดเหมือนเช่นทุกวันนี้ ผมคิดว่า เขาควรจะย้ายมา อาร์เซนอล ตั้งนานแล้ว” มูซัตติ กล่าว

5. ซลาตัน อิบราฮิโมวิช

เรื่องราวของ อิบราฮิโมวิช ที่ปฏิเสธการทดสอบฝีเท้าที่ อาร์เซนอล สมัยที่ยังเป็นดาวรุ่งนั้น ถูกพูดถึงอย่างมาก แต่มันก็ไม่เป็นความจริงทั้งหมด

ในเวลานั้น ฮัสเซ่ บอร์ก ผู้อำนวยการฟุตบอลของ มัลโม่ อดีตต้นสังกัดเก่าของ อิบรา บอกกับ เวนเกอร์ ว่า ดาวยิงสวีดิช จะไม่ทำการทดสอบฝีเท้าใดๆทั้งสิ้น เพราะเป็นการลดคุณค่าของนักเตะไปโดยปริยาย และระบุว่า อาร์เซนอล จะต้องเลือกระหว่างซื้อหรือไม่ซื้อ อิบราฮิโมวิช เท่านั้น

สุดท้าย อย่างที่เราทราบกันคือ อิบราฮิโมวิช ย้ายจาก มัลโม่ ไปโด่งดังกับ อาแจ๊กซ์ อัมสเตอร์ดัม ก่อนจะไต่ระดับขึ้นมาจนเป็นกองหน้าชื่อก้องโลกจนถึงทุกวันนี้

6. จานลุยจิ บุฟฟ่อน

บุฟฟ่อน และ เวนเกอร์ เคยมีโอกาสรับประทานอาหารด้วยกัน 1 ครั้ง ในขณะที่ ตำนานนายทวารทีมชาติอิตาลี ยังเฝ้าเสาอยู่กับ ปาร์ม่า และในเวลานั้น กุนซือชาวฝรั่งเศส กำลังมองหาตัวแทนในระยะยาวของ เดวิด ซีแมน โกล์มือ 1 ของ “ไอ้ปืนใหญ่”

อย่างไรก็ตาม กลายเป็น ยูเวนตุส ที่มาตัดหน้าด้วยการทุ่มเงิน 32.6 ล้านปอนด์ ให้กับ ปาร์ม่า คว้าตัว บุฟฟ่อน ไปร่วมทีม ในปี 2001 ก่อนที่ค่าตัวอันมหาศาลของ มือกาว “อัซซูรี่” จะถูกทำลายไปในปี 2018

7. เอ็นโกโล่ ก็องเต้

เวนเกอร์ เคยอ้างว่า เขาพยายามที่จะเซ็นสัญญากับ ก็องเต้ มาแล้วถึง 2 ครั้ง หลังจากที่ กองกลางทีมชาติฝรั่งเศส โชว์ฟอร์มสุดยอดด้วยการพา เลสเตอร์ ซิตี้ คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ไปครองได้สำเร็จ ก่อนที่ เชลซี จะตัดหน้าไปในปี 2016

“ผมพยายามจะเซ็นสัญญากับ ก็องเต้ เมื่อตอนที่เขาเล่นอยู่ในฝรั่งเศส และตอนที่เขาอยู่กับ เลสเตอร์ แต่เราไม่สามารถอธิบายทุกอย่างได้ การซื้อขายบางทีมันก็เป็นแบนี้ แต่มันค่อนข้างชัดเจนว่า ไม่ว่าเขาจะย้ายไปที่ไหน เขาก็จะสร้างผลกระทบที่ยอดเยี่ยมให้กับทีม มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญในสิ่งที่เขาทำกับ เชลซี และสิ่งที่เขาเคยทำกับ เลสเตอร์” เวนเกอร์ กล่าว

8. คริสเตียโน่ โรนัลโด้

เวนเกอร์ กล่าวว่า ความเสียใจครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาคือ การล้มเหลวในการคว้าตัว โรนัลโด้ มาร่วมทีมเมื่อเขามีโอกาส และมันไม่น่าแปลกใจเลยเพราะ ปีกชาวโปรตุเกส ประสบความสำเร็จอย่างนับไม่ถ้วนกับทั้ง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และเรอัล มาดริด

อดีตกุนซือ “เดอะ กันเนอร์ส” เล่าว่า “ผมพาเขาไปเดินดูรอบๆสโมสร และผมก็มอบเสื้อ อาร์เซนอล ที่สกรีนชื่อของเขาอยู่ด้านหลังให้กับเขา แต่ในท้ายที่สุดมันก็เป็นปัญหาเรื่องค่าตัวระหว่างทั้ง 2 สโมสร”

ขณะที่ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน อดีตผู้จัดการทีม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กล่าวว่า “ผมคุยกับ โรนัลโด้และจอร์จ เมนเดส เอเย่นต์ของเขา และพวกเขาบอกว่า เราต้องรีบดำเนินการ เพราะ อาร์เซนอล และเรอัล มาดริด ต้องการเซ็นสัญญากับเขาเช่นกัน”

“ผมบอกให้ โรนัลโด้ ย้ายมาร่วมกับเรา แต่เขาอธิบายว่า เขาต้องคุยกับแม่ของเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้ก่อน” อดีตนายใหญ่ “ปีศาจแดง” เล่าถึงอดีต

9.ลิโอเนล เมสซี่

นอกจาก คริสเตียโน่ โรนัลโด้ แล้ว อาร์เซน่อล ก็พลาดการเซ็นสัญญากับ ลิโอเนล เมสซี่ เช่นกัน ในปี 2003 เชส ฟาเบรกัส กองกลางชาวสเปน ย้ายจาก บาร์เซโลนา มาเล่นกับ “ไอ้ปืนใหญ่” และ เมสซี่ ก็เป็นเพื่อนร่วมทีมเยาวชน “เจ้าบุญทุ่ม” ชุดเดียวกับ ฟาเบรกัส ด้วย

 “เรากำลังคุยกับ บาร์เซโลนา เมื่อเราซื้อตัว ฟาเบรกัส และ เมสซี่ ก็เล่นในทีมเดียวกัน คุณสามารถตระหนักถึงทีมเยาวชนที่ยอดเยี่ยมที่คุณมีได้เลย เพราะคุณคือสโมสร บาร์เซโลนา ในทีมชุดนั้นมี เมสซี่, เคราร์ด ปิเก้ และฟาเบรกัส”

“ปิเก้ และฟาเบรกัส ย้ายมาเล่นในอังกฤษ แต่ เมสซี่ อยู่ที่สเปนต่อ เราสนใจเขา แต่เขาไม่สามารถแตะต้องได้ในเวลานั้น” เวนเกอร์ อธิบาย

10. ดิดิเย่ร์ ดร็อกบา

คนที่ยิงประตู อาร์เซน่อล ไป 13 ลูก จากการพบกัน 15 เกม เกือบได้ย้ายไปเป็นนักเตะของ “เดอะ กันเนอร์ส” เช่นกัน และ เวนเกอร์ ก็เสียใจอย่างมากที่พลาดตัว ดร็อกบา ผู้เคยคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 4 สมัย กับ เชลซี       

“ผมคิดถึงเขาในสมัยที่เขายังเล่นในฝรั่งเศส กับ เลอ ม็อง แม้ตอนนั้นเขาไม่ได้เล่นในลีกสูงสุดก็ตาม ผมรู้ว่าเขาเป็นผู้เล่นที่ดีมากๆ และผมก็คิดถึงเขาอีกครั้ง เพราะเขาทำให้เราเจ็บปวดมากเมื่อเจอกัน บางทีความเจ็บปวดนั้นอาจไม่เกิดขึ้นถ้าเขาเป็นนักเตะของเรา” อดีตกุนซือ อาร์เซน่อล กล่าว

ภาพประกอบ : skysports.com, orangefootballclub.com, gazetaesportiva.com, footyfair.com, 90min.com, soccerladuma.co.za, eurosport.com, goal.com