ในวงการลูกหนังทุกยุคทุกสมัยหากเอ่ยถึงนักเตะฝีเท้าดี แฟนบอลหลายรายคงคิดว่า แข้งเหล่านั้นมักจะค้าแข้งอยู่กับสโมสรยักษ์ใหญ่ อย่างไรก็ตาม ในบรรดาทีมเล็กๆที่ไม่โด่งดังนัก ก็มักจะมีดาราประจำทีมที่มีฝีเท้าโดดเด่นอยู่เสมอ ไม่เว้นแม้แต่กระทั่งทีมที่ตกชั้นเองก็ตาม

        ยอดดาวเตะทั้ง 7 รายต่อไปนี้ เชื่อได้ว่า สาวกฟุตบอลพรีเมียร์ ลีก รุ่นเก่าๆ คงคุ้นเคยชื่อของพวกเขาเป็นอย่างดี บางคนฟอร์มดีถึงขนาดมีชื่อติดอยู่ในทีมยอดเยี่ยมแห่งปีเลยทีเดียว

และแม้ในวันที่ต้นสังกัดต้องตกชั้น แต่พวกเขาก็ยังคงอยู่ช่วยทีมจนหยดสุดท้าย จนกลายเป็นที่รักของแฟนบอล และเป็นตำนานของสโมสรที่น่าจดจำไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

7. ชาร์ลี อดัม (แบล็คพูล ปี 2010/11)

เมื่อพิจารณาถึงสถานะปัจจุบันของพวกเขาในลีกวัน มันง่ายที่จะลืมว่า แบล็คพูล เคยโลดแล่นอยู่ในพรีเมียร์ ลีก อย่างสนุกสนาน ในช่วงเวลานั้น อดัม ถือเป็นหัวใจสำคัญในแดนกลางของ “เดอะ ซีไซเดอร์ส” อย่างแท้จริง

แม้ แบล็คพูล จะตกชั้นในวันสุดท้ายปี 2010/11 แต่ กองกลางทีมชาติสก็อตแลนด์ ถูกเสนอชื่อให้เข้ารับรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมแห่งปี หรือ PFA Player of the Year หลังจากโชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมมีส่วนร่วมโดยตรงใน 22 ประตู ในทุกการแข่งขัน

6. เคร็ก เบลลามี่ (โคเวนทรี 2000/01)

       หลังจากอยู่ในลีกสูงสุดมายาวนาน 34 ปี ในที่สุด โคเวนทรี ก็ตกชั้นในปี 2001 สิ่งเดียวที่พวกเขาทำได้ในฤดูกาลสุดท้าย คือ ฟอร์มที่ยอดเยี่ยม ของ เบลลามี่ ซึ่งพยายามอย่างดีที่สุดที่จะช่วยต้นสังกัดให้อยู่รอดในพรีเมียร์ ลีก

กองหน้าชาวเวลส์ เคยยอมรับว่า เขาไม่ชอบเวลาของเขาที่ โคเวนทรี  อย่างไรก็ตาม ไม่น่าแปลกใจ เพราะผลงานที่ล้มเหลวของพลพรรค “ช้างกระทืบโรง” ทำให้ เบลลามี่ ไม่มีความสุข

5.  จอร์จี้ คินคลัดเซ่ (แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ปี 1995/96)

ก่อนที่นักเตะอย่าง ดาบิด ซิลบา และ เซอร์จิโอ อเกวโร่ จะย้ายมาร่วมทีม แมนฯซิตี้ นั้น คินคลัดเซ่ เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่น่าตื่นเต้นที่สุดของแฟนบอล “เรือใบสีฟ้า” จอมทัพชาวจอร์เจีย สามารถเลี้ยงบอลผ่านฝ่ายตรงข้ามได้แทบทุกคน

น่าเสียดายที่ คินคลัดเซ่ ต้องตกชั้นไปกับ แมนฯซิตี้ ซึ่งเชื่อได้ว่า สาวกรุ่นเก่าของ “เรือใบสีฟ้า” ยังคงคิดถึงเขาอยู่แน่นอน

4. มาร์ค วิดูก้า (ลีดส์ ปี 2003/04)

ลีดส์ ต้องเผชิญหน้ากับการตกชั้น แม้จะมีทีมที่เปี่ยมไปด้วยนักเตะพรสวรรค์ และดาวรุ่งอนาคตไกล อย่าง เจมส์ มิลเนอร์, อารอน เลนน่อน, อลัน สมิธ, เอียน ฮาร์ท และลี โบวเยอร์

ในบรรดานักเตะ “ยูงทอง” ที่กล่าวมาทั้งหมด วิดูก้า ทำผลงานได้ดีที่สุดในปีที่ ลีดส์ ตกชั้น โดยหัวหอกชาวออสเตรเลีย ยิงในลีกได้ถึง 11 ประตู

3. จูนินโญ่ (มิดเดิ้ลสโบรช์ ปี 1996/97)

        มันยากที่จะหาผู้เล่นที่ไม่มีจุดอ่อน แต่ จูนินโญ่ เป็นหนึ่งในนั้น จอมทัพร่างเล็กชาวบราซิล โชว์ฟอร์มสุดยอด ช่วยให้ มิดเดิ้ลสโบรช์ ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศในฟุตบอลลีก คัพ และเอฟเอ คัพ ในฤดูกาลที่ 2 ของเขากับทัพ “สิงห์แดง”

        แต่น่าเสียดายที่ในเกมลีกนัดสุดท้ายปี 1997 มิดเดิ้ลสโบรช์ ทำได้เพียงเสมอกับ ลีดส์ 1-1 และต้องตกชั้น จูนินโญ่ นั่งร้องไห้อยู่ในสนาม นั่นทำให้เขาอยู่ในใจแฟน “โบโร่” จนถึงตอนนี้

2. เปาโล คิ คานิโอ (เวสต์แฮม ปี 2002/03)

ทุกวันนี้ 42 คะแนน น่าจะรับประกันการอยู่รอดในพรีเมียร์ ลีก ได้อย่างสบาย แต่ในปี 2003 มันหมายถึงการผลักดันให้ เวสต์แฮม ตกชั้นอย่างเหลือเชื่อ

ในทีมที่เต็มไปด้วยนักเตะฝีเท้าดีอย่าง ไมเคิล คาร์ริค, เจอร์เมน เดโฟ และ โจ โคล แต่ ดิ คานิโอ เป็นคนที่โดดเด่นที่สุดในทัพ “ขุนค้อน” ภายใต้การคุมทัพของ เกล็น โรเดอร์ โดยดาวยิงชาวอิตาเลียน ซัดไป 9 ประตู จาก 18 เกม แต่ยังไม่เพียงพอที่จะช่วย เวสต์แฮม ให้รอดตกชั้น

1. รอย คีน (นอตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ปี1992/93)

หลายคนคุ้นเคยกับภาพ คีน ในสีเสื้อของ แมนฯยูไนเต็ด แต่ช่วงเริ่มต้นอาชีพกับ นอตติ้งแฮม ฟอเรสต์ เขาได้รับการยกย่องว่า เป็นหนึ่งในดาวรุ่งฝีเท้าดีของวงการลูกหนังอังกฤษ และเคยได้รับเลือกอยู่ในทีมยอดเยี่ยมแห่งปี 1992-1993 มาแล้ว แม้ “เจ้าป่า” จะต้องตกชั้นก็ตาม

ฟอร์มการเล่นของ คีน นั้น โดดเด่นอย่างมาก แต่เขาไม่สามารถช่วยให้ ฟอเรสต์ ภายใต้การคุมทีมของ ไบรอัน คลัฟ รอดตกชั้นได้ จากนั้นเป็น “ปีศาจแดง” คว้าตัวไปร่วมทีมในซีซั่นถัดมา และอดีตกองกลางทีมชาติไอร์แลนด์ กลายเป็นตำนานของถิ่นโอลด์ แทรฟฟอร์ด จนถึงตอนนี้

ภาพประกอบ : fifa.com, coventrytelegraph.net, planetfootball.com, fourfourtwo.com, bbc.co.uk,